清朝末年，列强入侵，军阀混乱，民不聊生。邓希贤（邓小平爷爷的学名）苦于报国无门，救民无路，遂怀一腔救国济世的热诚，和同乡两位伙伴一起远赴法国勤工俭学。然而，法兰西并非他们想象中的天堂。很快，他们就因拖欠住宿费被学校停学，生存也随着陷入绝境。

　　身处异国他乡，求学无能，求工无望，一日三餐毫无着落。这是多么令人恐慌的一件事情啊！这时候，只要有一线生存生机，谁都会牢牢抓住不放。

　　几经周折，机会终于降临！商店的老板同意让他们扮演小丑招揽生意！一个同伴留下了，邓希贤和另一个同伴却义无返顾地走了。他们挺着坚硬笔直的脊梁，走了！

　　他们走了，我却哭了。在生存与尊严面前，他们毅然选择了后者。虽然，前途茫茫，心路茫茫，然而，他们始终没有忘记自己是一个中国人，一个有骨气的中国人。在举目无亲、人情淡漠的异国他乡讲骨气——这，对于年仅16岁的孩子，需要多大的勇气！这勇气，这势不可挡的勇气，就来源于血脉里汩汩流淌的爱国深情。否则，生存的欲望会战胜一切！

　　成长启读

　　多么令人敬佩的邓希贤啊！

　　所幸的是，走投无路的邓希贤意外得到巴黎一清洁工米歇尔的帮助，而后，又结识了中国进步青年周恩来、王若飞等人，遂加入少共，三人成为密友。

　　邓希贤的道路越走越宽。

　　一天，邓希贤和外国人比掰手腕，虽然他竭尽全力，但，还是输了。然而使人惊讶的是，邓希贤不但不气馁，反而充满自信地说：“我会成长的！”——短短五个字，却铿锵有力，落地有声，比任何豪言壮语更富感染力。