在全党工作重点刚刚转移到现代化建设上来的时候，邓小平这篇讲话，对坚持四项基本原则意思的阐述，对破坏安定团结的思潮的性质、危害的揭露，是十分及时的；是对正确明白和贯彻党的十一届三中全会解放思想、发扬民主方针的重要补充。虽然当时还没有明确把坚持四项基本原则表述为是党的十一届三中全会路线的一个基本点，但实际上，是把它摆到了这个位置上来了，使党的十一届三中全会路线“一个中心，两个基本点”构成了基本的轮廓。这在当时用心好处巨大，同时这对巩固和发展安定团结的政治局面，改革开放的顺利进行和健康发展，发生了至关重要的作用。

　　第一，邓小平辩证地看待毛泽东同志，并坚持高举毛泽东思想的旗帜。中国反帝反封建革命经历过无数次悲惨的失败。正是毛泽东思想才使占全人类四分之一的中国人民，找到正确的革命道路。并在一九四九年获得全国解放，在一九五六年基本上完成社会主义改造。这一系列伟大的胜利不但相根本改变了中国的命运，也改变了世界的形势。毛泽东同志在他的晚年还提出了关于三个世界的划分的方法思想，并且亲自开创了新的发展条件。我们不能不铭记毛泽东同志的功绩。虽然金无赤足，人无完人，毛泽东在晚年发起文化大革命使中国遭受前所未有的灾难，但是我们不能因此否定毛泽东同志，否定毛泽东思想。前苏联在斯大林死后，出现了否定斯大林的思潮，是苏联人民处于思想混乱当中，也使苏联的政局发生动荡。在这天看来邓小平同志的坚持毛泽东思想这一做法起到稳定局势解放思想的用心作用。

　　第二，清除林彪、“四人帮”的思想流毒，解放思想。当时党为在一部分同志还受林彪、“四人帮”极左思潮的毒害，有极少数甚至散布流言蜚语，攻击中央在粉碎“四人帮”以来个性是三中全会以来所实行的一系列方针政策违反马列主义、毛泽东思想；另一方面，社会上极少数人正在散布怀疑或反对四项基本原则的思潮。针对这些违背马克思列宁主义、毛泽东思想的，都进行超多的批判，使马列主义、毛泽东思想重新恢复了它的科学，科学成为我们行动的指南。这是全党和全国人民的一个伟大胜利。同时号务必教育全党同志务必注意提高警惕，、照顾大局，在中央的统一领导下团结一致，既要继续解放思想，坚持发扬民主调动一切用心的因素，又要发奋解决一小部分群众个性是一小部分青年中间思想混乱。混乱这在当时是十分必要的，也是十分迫切的。

　　第三，邓小平提出了对当时理论工作的要求，指导理论工作。

　　他要求马克思主义思想理论工作是不能离开现实政治的，即国内外阶级斗争的大局，是中国人民和世界人民在现实斗争中的根本利害。科学社会主义是在实际斗争中发展着，马列主义、毛泽东思想是在实际斗争中发展着。运用马列主义、毛泽东思想的基本原理，研究新状况解决新问题。而当时最重要的新状况是实现四个现代化，实现中国式的现代化。但并不是说同四个现代化没有直接关联的思想理论问题就不去认真深入研究，哲学、社会科学同自然科学一样，决不能忽视研究。

　　他还要求思想理论战线的同志们要赶快组织力量定好计划，在尽可能短的时刻里陆续写出并印出了批有新资料、新思想的有分量的论文、书籍、读本、教科书来填补这个空白。并提议中央宣传部把对这项工件的领导职责担当起来，对于确定写的好的著作，经过评审，就应由党来国家发给资金。鼓励解放思想。同时思想理论工作者的任务不能局限于讨论它的一些基本原则。我们面前有超多的经济理论问题，包括基本理论问题、工业理论问题、农业理论问题、商业理论问题等。列宁号召多谈些经济，少谈些政治，这句话在当时仍然有用。最后，他用从中央起，各级党委一不定期要把思想工作放在正确轨道和重要地位上。

　　邓小平的一些要求给当时的理论工作带给了指导，促进了思想的解放。

　　第四，他还谈了对几个理论问题的看法。

　　1、社会主义社会的基本矛盾和目前时期的主要矛盾。邓小平肯定了毛泽东同志的提法：在社会主义社会中，基本的矛盾仍然是生产关联和生产力之间的矛盾上层建筑和经济基础之间的矛盾。同时他看清当时中国的国情，指出当时的主要矛盾，生产力发展水平低，远远不能满足人民和国家的需要。