查尔斯在事业上一帆风顺，可是中年丧子，家庭粉碎，这是第一个起伏；如果说有人是含着银勺子长大的话，那么瑞德可以说是从小在漂泊中长大，最后在拳击场上沉沦，这是第二个起伏；汤姆是个优秀的驯马师，却一直被埋没，恰似失去钟子期的俞伯牙，千里马常有而伯乐不常有，这是第三个起伏；“饼干”虽有优秀的血统，但是身形矮小，生性懒惰，被人弃之，这是第四个起伏。而这四个起伏聚集到一起，便成了海上汹涌的波涛，爆发出惊人的震撼力，那赛马场上场下的欢呼声，说明了这一切。

 

　　然而，故事并未就此结束，在取得成功后，又不遗余力地刻画失败，在克服失败后，又在用外界的考验来推波助澜，至此，影片的后半段是个高潮，瑞德和马受伤后，影片用大量手笔平静地叙述着他们的生活，恰如龙卷风的风眼中总是一片平静，而在风眼周围，作为观众的我们，无不伤心落泪，感叹命运的无常与无奈。

 

　　如果影片仅仅是叙述这样一个故事，那么这样的起伏在希区柯克面前，也算不上一流。对于它的结构，点睛之笔就是影片的虚实相生。历史的照片，穿插在现实的镜头中，是那么自然，不留任何修饰痕迹。在现实灰暗的时候，那些黑白照片带给我们属于那个年代的记忆，或许年代是萧条的，但记忆却是充实的。这样的照片，让我们感受到真实；这样的真实，使饼干的故事更加切肤。

 

　　再来说说“色”，色彩是给我们最直接的印象，在《英雄》里，我们记住了最后飘零欲滴的金黄；在《辛德勒名单》中，我们记住了最后的红玫瑰；在《黑客帝国》里，赋予了绿色独特的气质；在《碧海蓝天》里，梦想成了永恒无涯的蓝色。在《奔腾年代》这部电影里，我们很容易发现影片前半部分是黑白的基调，并且偏重高调。在这样的色彩中，我们感到了压抑，这种高调的压抑，生在萧条的年代，生在波折的人生，压抑更容易把观众卷入到影片中大有“浓阴落尽有高柯，昨日流莺在何处”的意味。