当海关局主任告诉维克多他被拒绝入境，只能待在转机大厅时，不懂英语的他还不明白这一切。当他置身于转机大厅，看着电视上自己祖国战乱的报道，看着来来往往、冷漠陌生的人群，一瞬间，他不禁感到茫然无措。其实，自从他下飞机的那一刻，他就成了一个没国没家的孤立的人，成了国际政治变化的牺牲品。在被扣机场期间，维克多只有两个选择：要么返回祖国，要么拿到有效证件移民进入美国。可是他的国家政变后，他持有的证件已经不被美国当局承认，返回祖国的航班也被无限期取消了，所以他遇到了被拒绝入境却又不能回国的尴尬局面。

 

　　汉克斯说：“维克多的故事值得讲述。仔细想一下，你会发现维克多的困境离现实并不遥远。试想一个来自遥远国度的人，出于种种原因，回国和入境的两扇门都对他关闭了。我之所以喜欢这部剧本，是因为故事主人公非常明了造成困境的根源，知道他个人的力量根本无法改变现状，于是他只能随遇而安，尽可能更好地生活。”

 

　　确实如此，在国际政治变化中，个人的力量是如此渺小。无奈之下，维克多只能留在机场，睡在大厅的椅子上，在卫生间里洗澡，靠把购物车放回原处赚钱生活。他拥有的只有自己不自由的身体和一个小皮箱，里面装着换洗的衣服、一把剃须刀、一份已经作废的身份证明以及一个他视若珍宝的罐子。机场，从来就不是停留之地，人们或进或出。等待，似乎不可忍受，更何况是看似无穷无尽的等待。可就是这样一个地方，维克多足足待了9个月。期间，他帮助没有证明文件的孝子为老父亲拿到了救命的药，帮助在机场工作的墨西哥小伙追到了心爱的姑娘，还因为出色的木工手艺进入机场的施工队赚钱生活，甚至邂逅了爱情……尽管他的身体被困在机场里，但他的情感却是自由的。他没有坐在那自叹运气不济。对他来说，这个世界难以征服，但是他已经身处其中，只有为自己挣一个好生活。

 

　　生活，仿佛不曾在别处。