而郭皇后正好撞到了枪口上。刘太后在世时，郭皇后倚仗自己是刘太后的人，独霸后宫、悍妒非常，但如今已经进入宋仁宗时代，郭皇后还以刘太后时代的态度来待人接物，这就是她不能与时俱进了。不过，话又说回来，郭皇后与时俱进又如何？能改变被废的命运吗？未必。因为对宋仁宗来说，废除郭皇后，是他“去刘化”构想中的必然环节，吵架不过是个由头，郭皇后即使这次不被废，下次也会因为其他原因被废。

 

宰相吕夷简主张并推动宋仁宗废后的目的是什么呢？刘太后去世后，宋仁宗与宰相吕夷简商量罢免枢密使张耆、枢密副使夏竦等人，理由是他们依附刘太后。议完后，宋仁宗在闲谈中把此事告诉了郭皇后，郭皇后却说：“夷简独不附太后邪？但多机巧、善应变耳。”这句话提醒了宋仁宗，吕夷简随即也被罢免。好在当时没有比吕夷简更值得宋仁宗信任的人，所以年内他就复相了。后来，吕夷简通过入内都知阎文应了解到是郭皇后从中作梗，便怀恨在心。当宋仁宗同他商量是否废后时，他毫不犹豫地以“古亦有之”为由，直接促使宋仁宗下定了废后的决心。因此，吕夷简主张废后的动机是公报私仇。

 

阎文应作为太监头子，天天围着皇帝转，绝对是以皇帝的厌恶为厌恶，以皇帝的喜欢为喜欢。郭皇后误伤了皇帝，皇帝又讨厌郭皇后，他就顺着皇帝的思路，建议皇帝废后。这种行为实际上乃官场惯技，即所谓的“踩着同志的肩膀向上爬”。皇帝满意了，自己自然大得好处，太监也要奔前程嘛。所以，阎文应在废后中寻求的是皇帝的宠幸，打的是自己的如意算盘。

 

皇帝把家事拿到朝堂之上讨论，说明这已是国家大事。按照祖制，皇后不可轻废，更何况郭皇后又没有犯什么大错，于是御史中丞孔道辅、谏官范仲淹、孙祖德等十余人长跪于宫殿门外，大声呼号，极言“后无过，不可废”。然而，宋仁宗要“去刘化”，郭皇后是必须牺牲的棋子，这是不会因御史、谏官们的几句话而改变的。郭皇后最终被废，伴着长乐宫的青灯古佛，度过了她悲切孤寂的最后日子，两年后因病而逝，年仅24岁。这些谏官们因言获罪，纷纷被贬受罚，孔道辅出知泰州（今江苏泰州），范仲淹出知睦州（今浙江建德），孙祖德等罚俸半年。尚、杨二美人之后也没过几天风光日子，在朝臣们的一再批评下，宋仁宗不得不把她们遣送出宫，作为废后带来的一系列不良影响的缓冲。