更推而广之，阐述了统治者和官吏们应以孝道治理天下，方能使天下百姓心悦诚服。可见（孝）是安身立命行道的根本，也是治理国家的大经大法。与齐家治国平天下，必须赖《孝经》明教化。这是自古以来读书人必读的一本书，所以被列为十三经之一。

 

　　《开宗明义章第一》这一章是《孝经》的纲领，它表明五种孝道的义理，立历代孝治的法则，定万世政教的规范，因此被列为《孝经》的首章。

 

　　这一章是说；有一天，孔子闲居在家，他的弟子曾参在孔子的坐席旁陪侍着。孔子对曾参说；“从前圣德的帝王都具有忠孝仁爱等，至高无上的美德，以及不偏不倚的行仪来治理天下，如此一来，才能顺应天下百姓的心，使百姓们能和睦相处，相亲相爱，君臣民上下一心，不会有不满怨恨的心。你知道这些至德要道是什么吗”？

 

　　曾参听到孔子的问话，恭敬地离开座位站起来，谦卑的回答说；“弟子愚昧鲁钝，怎能明白先王至德要道的意义”？孔子说；“孝道是一切德行的根本，所有的教化都是从孝道衍生的。你坐下来，让我来告诉你吧。我们的身体是父母所赐给的，应该好好爱惜，不可以有任何损伤，这是尽孝的开始。进而要修身养性，实践正道，自然能名扬后世，父母的名声也会因子女的德望而光荣显耀，这样才算是孝道的完成。所谓尽孝，是从侍奉父母开始，其次是忠心的侍奉君主，最后是成就本身的德业。《诗经，大雅，文王篇》第六章记载着；时时缅怀祖先的美德，继续遵行，才能使祖先的德泽永远绵延不断”。

 

　　孔老夫子在这一章里；通篇向我们讲述了《孝》的重要性，讲述了孝道是一切德行的根本，上自帝王将相，下至平民，无不将孝道做为齐家治国平天下的信条，和安身立命的法则。